Die Grenzen der Übersetzung oder die Arbeit des Übersetzers und sein Alltag

Wer den Alltag eines Übersetzers in der heutigen globalisierten und hoch technisierten Welt beobachtet - die Einhaltung sehr knapper Fristen, das Versenden und Empfangen von Textdateien auf virtuellem Wege, wenn es sich um eine freie Übersetzung handelt, oder auf Papier, im Falle einer beeidigten Übersetzung - und dabei in kürzester Zeit von einem Bereich in den anderen wechselt, kann sich kaum vorstellen, wie das Leben dieses Berufsstandes noch vor ein paar Jahren ausgesehen hätte.

Vor ein paar Jahrzehnten gab es kein Internet, keine Übersetzungstools, keine E-Mail und, noch weitergehend, keine Computer. Stellen Sie sich einen Übersetzer vor, der einen Gesellschaftsvertrag auf einer Remington oder Olivetti abtippt, Seite für Seite wegen kleiner Fehler zerreißt oder in eine Fachbibliothek geht, nur um einen einzigen Begriff nachzuschlagen, der nicht in seinem Wörterbuch steht oder den kein Fachkollege klären konnte. Wie lange würde eine solche Übersetzung dauern? Tage, Wochen oder vielleicht Monate? Offensichtlich die gleiche Zeit, die andere Übersetzer in diesem Bereich benötigen würden, und das würde für den Moment als ausreichend angesehen werden.

Aber die Welt ist unaufhaltsam anders.  Viele Vorteile sind entstanden: Übersetzungstools, spezialisierte Websites, Korpora, Diskussionsforen, digitalisierte Wörterbücher, Ausrüstung aller Art. Es mangelt nicht an Ressourcen, die es Übersetzern ermöglichen, Grenzen zu überschreiten, Prozesse zu verkürzen, Dienstleistungen außerhalb ihres geografischen Gebiets anzubieten, nach Lösungen zu suchen, sich mit Menschen aus allen Ecken der Welt auszutauschen, auf dem Laufenden zu bleiben und auf mehreren Plattformen gleichzeitig zu recherchieren.

Auf der anderen Seite haben sich die Fristen verkürzt, die Anforderungen und der Wettbewerb sind gestiegen. Heute sind Deadlines kaum noch Wochen oder Tage. Sehr oft sind es Stunden, über Nacht, oder, wie wir in der Branche sagen, "gestern". Obwohl sich so vieles geändert hat, sind die Anforderungen an den Übersetzer stets dieselben und haben sich im Laufe der Zeit und des technologischen Fortschritts bewährt: gründliche Sprachkenntnisse, Neugier, die Fähigkeit, bei Null anzufangen, ohne zu wissen, wohin man will, Abenteuerlust, um unbekannte Gewässer zu durchqueren, oft in turbulenten und unruhigen Gewässern, ohne das Ziel zu kennen, Erfahrung und Geschick, Probleme und Rätsel kreativ zu lösen, ohne sich mit vorgefertigten und scheinbar offensichtlichen Antworten zufrieden zu geben.

Er ist ein Perfektionist par excellence. Und im Gegensatz zu anderen Berufen wird er im Laufe der Zeit immer besser, lernt seine Quellen besser kennen, umgibt sich mit guten Grundlagen. Auch neigt er, im Gegensatz zu vielen anderen Berufen, dazu, weniger ein Spezialist und mehr ein Generalist zu werden. Wir sagen, dass der Übersetzer von vielen Dingen eine Menge weiß. Seine Bandbreite ist unbegrenzt. Ein guter Übersetzer schätzt seinen Ruf, begnügt sich aber damit, die Nebenrolle zu spielen. Er versteht es, den Autor zu respektieren, wobei er nicht der Protagonist ist und auch nicht sein wird.

Ob in der technischen Übersetzung, in der juristischen Übersetzung oder in einem anderen Bereich: Die Botschaft des Textes muss so präzise wie möglich vermittelt werden. Und gleichzeitig darf es nicht nach Übersetzung klingen. Je text- und kontextgetreuer sie ist, je mehr sie dem Leser hilft, sich dem endgültigen Objekt anzunähern, desto besser hat sie ihre Aufgabe erfüllt, den Inhalt zu übersetzen, den Sinn zu erhalten, die Form umzuschreiben. Die Idee ist da, und der Übersetzer ist der Überbringer eines Ziels, das an einem vorher vereinbarten Ursprung ankommt.

Obwohl die Fähigkeiten und Anforderungen, um ein guter Fachmann zu werden, sowohl in der ferneren Vergangenheit als auch in der Gegenwart die gleichen sind, ist die Fähigkeit, mit technologischen Werkzeugen umzugehen, zunehmend ein Unterscheidungsmerkmal. Ein guter Fachmann in einer von Technologie beherrschten Welt muss wissen, wie man Übersetzungssoftware benutzt, braucht Schnelligkeit und muss sich auch mit guten Quellen für die Recherche und die Validierung der Suche umgeben. Doch wer glaubt, dass das Internet einem durchschnittlichen Übersetzer helfen kann, sich zu verbessern, der irrt. Es ist oft eine große Falle, denn da es in den Weiten des Webs alles gibt, wird der Fachmann, wenn er nicht erfahren ist und nicht weiß, wie er recherchieren soll, auch seine Arbeit kompromittieren, indem er zu völlig verzerrten Schlussfolgerungen und Antworten kommt. Und eine kompromittierende Arbeit kann der Anfang seines beruflichen Endes sein.

Das Universum des Übersetzers kann heute eine Bilanz sein und morgen ein Vertrag oder eine Geschäftsordnung. Heute arbeitet er vielleicht an einem Prozess und verbringt den nächsten Feiertag mit einem Verkaufsprospekt. Und seine Vormittage mögen technisch sein und seine Nachmittage literarisch. Man könnte sagen, dass ein Übersetzer nicht unter Routine und Langeweile leidet. Trotz so viel Wissen ist er der Stille verpflichtet. Er wird fast zu einer Datenbank von Vokabularen, Semantiken, Allgemeinheiten und Pluralitäten. Aber er weiß, dass Vertraulichkeit seine Devise ist.

All sein Wissen summiert sich zu seiner persönlichen Datenbank, die sich in seiner zukünftigen Arbeit vervielfältigen und reproduzieren wird. Und je breiter und konsistenter diese Datenbank ist, desto vielseitiger, geerdeter und sicherer wird er sein. Wenn wir nun die berühmtesten Übersetzer, die ihre großen Wegbegleiter sind, fragen, wo der Schlüssel zu ihren Rätseln liegt und wo sie Gewissheit für ihre Zweifel finden. Die Antwort, die sie Anfängern wahrscheinlich geben würden, lautet: Umgebe dich mit guten Quellen.

Und was wären gute Quellen, solche, die zuverlässig sind, die der Zeit, den Modeerscheinungen und den Sprachveränderungen widerstehen?

Das Geheimnis eines guten Übersetzers liegt in dem guten alten Wörterbuch und seinen Glossaren. Obwohl es einige gute Wörterbücher in elektronischer Form gibt, sind die meisten immer noch in Papierform. Ein erfahrener Übersetzer kann nicht ohne seine vertrauten Wörterbücher leben.

Und was sind die empfehlenswertesten Wörterbücher für einen Übersetzer in den verschiedenen Bereichen der Übersetzung, sei es Finanz-, Wissenschafts- oder IT-Übersetzung?

Welches sind die besten Grundlagen für jede Art von Übersetzung?

Wer den Alltag eines Übersetzers in der heutigen globalisierten und hochtechnisierten Welt beobachtet, der sehr knappe Fristen einhält, der Textdateien virtuell, wenn es sich um eine freie Übersetzung handelt, oder auf Papier, wenn es sich um eine beeidigte Übersetzung handelt, versendet und empfängt, der in kürzester Zeit von einem Bereich in den anderen wechselt, der kann sich kaum vorstellen, wie das Leben dieses Berufsstandes noch vor einigen Jahren ausgesehen hätte.

Vor ein paar Jahrzehnten gab es kein Internet, keine Übersetzungstools, keine E-Mail und, noch weitergehend, keine Computer. Stellen Sie sich einen Übersetzer vor, der einen Gesellschaftsvertrag auf einer Remington oder Olivetti abtippt, Seite für Seite wegen kleiner Fehler zerreißt oder in eine Fachbibliothek geht, nur um einen einzigen Begriff nachzuschlagen, der nicht in seinem Wörterbuch steht oder den kein Fachkollege klären konnte. Wie lange würde eine solche Übersetzung dauern? Tage, Wochen oder vielleicht Monate? Offensichtlich die gleiche Zeit, die andere Übersetzer in diesem Bereich benötigen würden, und das würde für den Moment als ausreichend angesehen werden. Aber die Welt ist unaufhaltsam anders.  

Es haben sich viele Vorteile für Übersetzer ergeben:
Übersetzungstools,
spezialisierte Websites,
Korpora,
Diskussionsforen,
digitalisierte Wörterbücher,
Geräte aller Art.